Liga - Immobile sur le mercato malgré la blessure de Vinicius, le Real Madrid marche-t-il sur la tête ?

C'est comme si le destin avait voulu tester la solidité de la position madrilène sur cette fin de mercato. Jeudi, en conférence de presse, Carlo Ancelotti confirmait une position tenue depuis plusieurs jours déjà : "Notre mercato est clos". Mais le lendemain, Vinicius Junior sortait blessé contre le Celta Vigo lors de la troisième journée de Liga. Bilan ? Une lésion du biceps fémoral droit et une absence estimée à six semaines pour l'ailier brésilien.

Pourtant, si l'on en croit ces mêmes journaux ibériques, rien n'a changé. Marca explique ainsi que le Real Madrid reste ferme dans sa position malgré l'absence de Vinicius : son mercato est bouclé. Les appels d'agents et autres intermédiaires, les propositions de prêts ou de transfert sec n'y font rien, la direction madrilène reste inflexible. Ce qui semble presque surréaliste. Et pourtant... "L'information vient directement du club", nous confirme Adrian Garcia, journaliste pour Eurosport Espagne.

Jusqu'ici, c'est l'absence de numéro 9 d'envergure dans l'effectif du Real qui interrogeait, puisqu'on parle d'un club qui est peut-être, historiquement, le plus attaché à la tradition du grand buteur. Désormais, c'est plus globalement la pauvreté de son secteur offensif qui fait parler. Pendant l'absence du Brésilien, soit a priori six matches de Liga et deux de Ligue des champions, le Real va littéralement devoir bricoler devant.

Puisque le prometteur Arda Güler s'est blessé pour plusieurs mois et donc Vinicius pour plusieurs semaines, puisque le jeune Reinier n'est pas une option, Rodrygo, Joselu, Jude Bellingham et Brahim Diaz seront les seuls joueurs offensifs - et il faut prendre le sens large du terme - à disposition de Carlo Ancelotti. Si l'on réduit un peu le champ de vision, le Real est actuellement armé de seulement deux attaquants : un joueur de 33 ans dont le sommet en carrière fut d'inscrire 16 buts en Liga la saison dernière avec l'Espanyol Barcelone, et un ailier de formation loin d'être un pur finisseur. A peine croyable.

Bellingham, recruté pour 103 millions d'euros, connaît certes une adaptation express et a déjà inscrit quatre buts en trois matches de Liga. Son association avec Vinicius et Rodrygo a pour le moment permis au Real de remporter ses trois premiers matches de Liga. Mais le trio est désormais un duo. Et l'international anglais ne va peut-être pas empiler toute la saison les buts de renard des surfaces, tout en devant assumer un rôle très hybride entre milieu de terrain et attaque.

Au-delà des six semaines à venir, avec le derby contre l'Atlético comme seul gros choc en championnat, c'est la suite de la saison qui pose question. "Jusqu'ici, tout va bien". Mais on se demande tout simplement comment Ancelotti va gérer les semaines à deux ou trois matches, se battre en Liga, en Ligue des champions et en Coupe du Roi avec un secteur offensif aussi décimé.

Comment expliquer un tel immobilisme sur le marché alors que le club madrilène semble avoir a les fonds pour se renforcer ? "La stratégie de Florentino Pérez ces dernières années est de contenir les dépenses de transferts, même s'il est frappant de voir que plus de 100 millions sont payés pour des jeunes comme Tchouameni ou Bellingham sans être encore de grandes stars", nous explique notre confrère espagnol. En clair, la direction madrilène réfléchit désormais à deux fois avant de sortir le chéquier dans ce secteur. "Le Real est encore très marqué par le fiasco total de Luka Jovic, c'est pourquoi il ne recrutera pas d'attaquant maintenant", nous précise Adrian Garcia. Pour rappel, l'attaquant serbe, recruté pour 63 millions d'euros, s'était transformé en catastophe industrielle.

En clair, ce genre de grosses opérations en attaque est réservée à Kylian Mbappé, ou (quasi) équivalent. Problème, l'espoir de recruter le Parisien a tué les solutions équivalentes. "Les supporters ont l'impression qu'en attendant Mbappé, le Real a perdu de très bonnes options comme Robert Lewandowski ou Harry Kane. Et à mon avis, c'est vrai, confirme Adrian Garcia. Imaginez le potentiel qu'aurait le Real avec l'un de ces deux joueurs, alors qu'il leur manque clairement un attaquant de référence puisque Rodrygo n'est pas un pur attaquant et que Joselu est arrivé comme remplaçant". Le fantôme de Mbappé a donc coûté cher, le traumatisme Jovic invite à la prudence. Mais tous ces arguments ne jusitifient pas pleinement de rester de marbre devant une telle insuffisance quantitative.

Soit le Real, sûr de ses forces au milieu de terrain, a vraiment opté pour une saison de transition dans le secteur offensif, en attendant un été 2024 qui verra le prometteur Endrick débarquer de Palmeiras - comme annoncé en décembre 2022 - en plus d'un attaquant d'envergure (au hasard, Mbappé ?). Soit le club madrilène cache très, très bien son jeu et s'apprête à réaliser un coup de dernière minute. C'est bien la première hypothèse qui tient solidement la corde à l'heure actuelle. Et elle dénote avec la dimension galactique et la culture d'un club qui veut, chaque année, mettre toutes les chances de son côté pour tout gagner. Parce qu'en l'état, il est difficile d'affirmer que son effectif actuel le lui permettra. Si c'est le cas, il faudra vraiment s'incliner.